Жерминаль

Шахтерский городок на севере Франции стремительно разоряется: один за другим останавливаются рудники и вспомогательные предприятия, рабочим урезают смены и ставки, семьи оказываются на грани голода. В тесных бараках растет тревога и злость, разговоры о несправедливости сменяются решимостью действовать. В этот момент в поселке появляется Этьен Лантье, безработный рабочий, который быстро становится лидером среди недовольных шахтеров.

Подталкиваемые отчаянием и речами нового активиста, рабочие поднимают забастовку и отказываются спускаться в шахты. Руководство компаний отвечает давлением и угрозами, в городок стягивают полицию и жандармов. Напряжение достигает предела: мирные собрания перерастают в демонстрации, а затем в погромы, рушатся лавки и конторы, на улице избивают штрейкбрехеров. Каждый новый день усиливает вражду между бедняками и владельцами шахт, и классовое противостояние оборачивается цепью насилия, которая втягивает в себя целые семьи и не оставляет никому шанса остаться в стороне.