Николас Никлби

После смерти главы благополучной семьи его вдова, сын и дочь в одно мгновение лишаются состояния и привычной роскоши. Чтобы не оказаться на улице, они отправляются в Лондон под покровительство богатого дяди, надеясь на поддержку и временный приют. Однако вскоре выясняется, что новый опекун движим не заботой о родственниках, а холодным расчетом и скрытой ненавистью, и видит в их беде лишь удобный инструмент для собственных интриг.

Пользуясь зависимым положением семьи, дядя разлучает родных и отправляет юношу работать учителем в отдаленную частную школу. Там заправляет суровый директор, превращающий учебное заведение в место наказаний и страха. Наблюдая за издевательствами над воспитанниками, герой встает на защиту тихого и больного ученика по имени Смайк. Конфликт с властным начальником быстро обостряется и заканчивается открытым бунтом. Чтобы спасти друга и не окончательно попасть в сети алчного родственника, юноша решается на отчаянный побег из школы и начинает путь обратно к семье, решив во что бы то ни стало вырваться из навязанной роли бесправного должника.