Пригоршня праха

Сюжет переносит в Англию 30‑х годов, в уединенное поместье, где живут Бренда и Тони Ласт. Их брак кажется устойчивым и спокойным, дни проходят в привычных занятиях, светских визитах и неспешных разговорах. Нарушает эту идиллию приезд 25‑летнего Джона Бивера, бывшего рекламного агента, который постоянно ищет работу и старается удержаться в кругу состоятельных знакомых.

Неуклюжий и робкий на первый взгляд, Джон постепенно становится постоянным гостем в доме. Его попытки произвести впечатление на хозяев и их окружение приводят к неожиданному сближению с Брендой. Сначала она видит в нем лишь способ разнообразить скучную загородную жизнь, но мимолетное увлечение перерастает в скрытый роман, о котором Тони ничего не подозревает.

Пока супруг все больше погружается в заботы о поместье и семейных традициях, Бренда втягивается в мир светских развлечений, поездок и встреч, в которых Джон занимает все более важное место. Их связь постепенно разрушает прежнее равновесие, а бытовые мелочи и недосказанность превращаются в источник напряжения. На фоне внешнего благополучия трещит по швам устоявшийся уклад, и каждый шаг героев ведет к болезненным последствиям, где уже невозможно сохранить ни невинность, ни прежние иллюзии о счастье.