Строгий юноша

Молодой комсомолец Гриша одержим идеей создать новый, третий комплекс ГТО, в котором физические нормативы неотделимы от нравственных принципов. Он стремится вырастить поколение людей, для которых дисциплина, честность и ответственность станут таким же естественным требованием, как сила и выносливость. Работа над проектом превращается для героя в испытание, где каждое решение связано с личным выбором и внутренней честностью.

В его жизнь вмешиваются чувства к Марии Степановой, изящной и утонченной жене уважаемого профессора. Запретная привязанность заставляет Григория по-новому взглянуть на собственные идеалы и возможность сочетать высокую мораль с человеческими слабостями. Рядом с ними появляется другая героиня, живая и непосредственная Девушка, чья открытость и простота противопоставлены возвышенному образу Марии. На фоне этих двух женщин раскрываются разные стороны характера Гриши, его колебания между долгом и личным счастьем.

Мир героя нарушают циничный приживал Цитронов и респектабельный профессор Степанов, научное светило. Один презирает романтические убеждения и видит в людях лишь выгоду, другой опирается на авторитет и рациональный расчет. Их позиции вступают в конфликт с принципами Гриши, подталкивая его к окончательному выбору пути и пониманию, каким должен быть человек, на которого равняются другие.