Великая

Юная София Августа Фредерика Ангальт-Цербстская приезжает в Россию по приглашению императрицы Елизаветы Петровны. Ей предстоит выйти замуж за наследника престола Петра Фёдоровича, принять православие и новое имя Екатерина. Девушка мечтает о счастливом браке и надеется, что любовь поможет ей освоиться при дворе, однако реальность оказывается совсем иной.

Пётр не проявляет к жене искреннего интереса, ведёт себя капризно и безответственно, а государственные обязанности воспринимает как досадную помеху. После его восшествия на престол положение Екатерины становится ещё сложнее. Император устраивает пышные празднества, предаётся охоте и любовным развлечениям, окружает себя фаворитами и унижает тех, кто зависит от его решений. Его политика вызывает недовольство при дворе и среди подданных.

Понимая, что полагаться на мужа нельзя, Екатерина начинает самостоятельно разбираться в устройстве империи. Она читает труды европейских мыслителей, наблюдает за придворными группировками и осторожно укрепляет связи с влиятельными людьми. Постепенно личное разочарование превращается в политическую цель. Императрица готовит заговор, способный изменить судьбу России, а вместе с ней и её собственное будущее.